獣の奏者エリン第9話に、『エマ』を思い出しました。

＃９「ハチミツとエリン」

人買いにさらわれた少女は教育の力により、ジェントリの夫人にまで運命が変わった。では、エリンは？

人が受けた教育は人生の財産であるのは間違いない。

エリンは闘蛇衆の村から真王が治める領地の村まで流されていた。

　蜂飼いのジョウンの家で一晩を過ごしたエリンは新天地の生活が始まる。ジョウンはエリンに蜂の飼い方を少し教えるのだが、エリンの勘のよさに感心して蜂のことや買い方の秘密まで熱心に教えてしまうのでした。　教わるエリンも知識欲が盛んで新しいこと、疑問に思うことに囲まれて楽しい時間を過ごしている。⇒それにしても蜂飼いだけで得られる知識とは思えないほどにジョウンに博学の才が見受けられますが、どうしたことでしょう??

　ジョウンはエリンの素性を探索せずに、明るく接していく。エリンは楽しいことだらけで笑顔や恥ずかしい顔がよく出るほどに表情が豊かになっていた。

　それでも矢張り、ここはソヨンがいた場所ではなかったのでした。

　蜂の飼い方でジョウンから教わったことで、エリンは母ソヨンといた闘蛇の世話から知識とともに思い出がよぎる。そのたびに心が痛むのでした。もうあの場所に帰れないのか？

　女王蜂になるための特別な餌を教えてもらったエリンが、傷ついた自分がそのおかげで元気になったこと、その餌が小粒銀1枚もする高値であることを知りました。ジョウンはお金のことは対価を葉割らせる木などさらさら無くて話したのでしたが、エリンはジョウンにどれほど世話を掛けてもらっていたのかを知り愕然としてしまったのでした。

　晩御飯にも手をつけられないほどにエリンは衝撃を受けていました。

　巣箱がある場所にたたずむエリン。

　そこにジョウンが来て、分蜂は働き蜂が新しい世界のために女王蜂が行うことなのだと教えてくれます。そのときにエリンは最後の母の言葉、生きて幸せにおなりなさいを思い出したのです。母の言葉を思い出したエリンは涙ながらにジョウンに自分をここにおいて欲しいと頼み込むのでした。⇒ソヨンの教育の賜物か、或いはソヨンがどれだけアケ村で自分が一人であったせいなのかもあるのでしょうが、人への感謝と礼儀をエリンにきちんと教えていたのですね。エリンの年で生活の心配という現実問題に向き合おうとは…。子供の年ならば大人の行為に余計な心配するんじゃないとか言われて甘受されているかもしれないのに。

　お金も無く帰る場所も無いエリンは、せめてできる事で恩を返す。涙ながら必死に頼むエリンにジョウンは捨て子と見ずに、せめて雇われる子供として話をするのでした。⇒そんなこと気にしないでいいからと言わない所が、ジョウンがやはり単なる蜂飼いでない証ですよね。エリンが真摯に言う辺りでこれはその態度にきちんと答えるべきではと判断したのでしょうね。矢張り人が少ない田舎の蜂飼いの生活だけで判断できることではありません。

　旅で一泊する子供の宿泊費と下働きで雇われた子供の一日の稼ぎが銅50枚の価値なので、此処で家事を受け持つならそれで十分だとジョウンは取引をしてくれました。これによってエリンの心理的な負担を少しばかり取り除くためにそう言ったのでした。

　自分が置いてもらえるとエリンは涙を流して喜びました。ジョウンとエリンはそこで始めて名前を名乗るのでした。ジョウンはエリンとは野生のりんごの意味だねと母が名をつけてくれた理由もそれとなく教えてあげてくれました。⇒しかしながら、この事で二人の関係は育ての親と子供とはならないのでしょうね。親密であろうとも礼を崩さないので、よき家人というところでしょう。

故に『エマ』で言うところの、

ケリー夫人とエマの関係といいたかったのですよ

(￣ー￣)ﾆﾔﾘ