第33

＃33「糸の誓い」

　薩長同盟成立から二日後、寺田屋で竜馬が幕府の役人（取り方）に踏み込まれる。風呂に入っていたお龍が外の様子を察していち早く知らせてくれた。寝起きが悪い竜馬だったが、大人数の役人相手に手持ちの銃（高杉晋作からもらったとか）と護衛役の長州藩士の奮戦で抵抗する。
　お龍は薩摩藩邸に駆け込んだ。門番が開ける。藩士が女が何事かと問うと、西郷さんに会わせてくれと嘆願する。受け継いだ半次郎がすぐに西郷の部屋にお知らせする。驚いた西郷の目がすぐに据わった。

　竜馬はなんとか幕府の役人から逃げ切った。薩摩藩邸にかくまわれる。そこにはお龍もいて甲斐甲斐しく世話をする。　二人の空気に大久保も吉之助もなかなか入れなかった（笑）。
　やっと竜馬が二人の存在に気づいて対談する。大久保は薩摩に隠れてくれないかと提案すると、即答で竜馬はＯＫ。泊まる先は西郷家だとその場で決めてしまう。但し、お龍も随伴であった。

　薩摩入り二回目の竜馬。西郷家に来るが先にお龍が来ていた。そこに吉之助が来たので愛人作ったのかと家族が色めき立つ。留守居の長たる吉次郎が切れてお糸さんがいるのに何事かと吉之助にくってかかってしまった。　誤解じゃと吉之助はすぐに説明して、事なきを得た。

　京では大久保が大義なき勅命は勅命たりえないと突っぱねる。聞いていたひー様が大久保がぁと怒る。その長州征伐に親征する筈の将軍家茂はなんと病で倒れてしまっていた。だが、ひー様は長州許すまじ状態である。

　薩摩では新婚旅行を堪能した竜馬夫妻が西郷家に帰ってきた。同じ頃、藩では国父様が英国公使パークスをもてなすことに決める。　その事を西郷家に戻って吉之助は竜馬に話す。　危うい橋じゃ、その手立て考えたのは西郷さんじゃろと竜馬も薩摩藩が本気に支度していると知る。　

　だが、失敗フラグ必中の国父様がパークスを怒らせてしまった！！！　これには小松も弱り果てる。更にイギリス軍艦に吉之助をおいたままの事で西郷家では連れ去られたと慌てふためく。

　吉之助は通訳入れてパークスと話し合う。　パークスは宴会ばかりで何を交渉するのかわからない、この国では天子様、将軍と別れていて誰が責任者かわからないと苦情を並べる。　吉之助は国情は多難であるのは誠に申し訳ないと日本人としてまず謝る。そして、誰と話せばいいのかとの問いには薩摩、この西郷にと答える。

　民をないがしろにする幕府ではもう駄目だ、それはあなたの英国とて同じ思いでしょうと。この薩摩が、西郷が身に替えて天子様の元にまとめますと言う。言い切る吉之助の言葉にパークスはやっと交渉相手が見つかったと答える。　早速、パークスは西郷にナマコは食べられないと言う。接待に注文ができる話し相手に吉之助は握手する。

　西郷家に帰ってきた吉之助。　そこには竜馬もいる。そこに小松がやってきた。　いよいよ戦になると。　長州は最新式の武器を揃えられたから負けるはずが無いと小松は言う。だが、戦は何があるかわからない。そのためにも詳細を知りたいと思う薩摩の二名。　そこに竜馬が儂を下関で下ろしてくれと言ってくる。ちょっと戦をみてみると。　吉之助は竜馬に感謝すると同時にきをつけてくれと言葉をかける。

　明朝、竜馬はお龍を置いて下関に向かう。見送るお龍が糸にお互い難儀な男に惚れたと話す。　その後、妻として支えると誓う糸の見送りで吉之助も天下の政の戦場に行く。

( ´･ω･`)いよいよ時代の転換期に入るのか。。。